SELLINGEN – Vandaag vond een geslaagde editie van de Smokkelfietsroute plaats, georganiseerd door de Vereniging Bevordering Toerisme Sellingen (VBT Sellingen), in samenwerking met de Touristik Verein Haren-Ems. De tocht van 38 kilometer stond dit jaar in het teken van het 40-jarig jubileum van het Schengenverdrag én het grensoverschrijdende partnerschap tussen de gemeenten Westerwolde en Haren (Ems).
Maar liefst 420 deelnemers namen deel aan deze bijzondere fietstocht, die hen over de Nederlands-Duitse grens leidde. Er kon gestart worden vanaf vier verschillende horeca-locaties: in Nederland bij de Hof van Sellingen en het Boschhuis in Ter Apel en in Duitsland bij Kocks Geers in Rütenbrock en het Moorstübchen in Sustrum Moor.
Onderweg ontvingen de deelnemers een ‘smokkelpaspoort’ en ‘smokkelwaar’ en namen zij deel aan leuke kennismakingsspellen bij de stopplekken, waar ook een stempel in het speciale paspoort werd gezet.. Daarmee werd op speelse wijze verwezen naar de tijd waarin smokkelen in deze grensregio nog dagelijkse praktijk was. Nu diende het vooral als verbindend element: bewoners van beide zijden van de grens kwamen samen in een sportieve, vrolijke sfeer.
De dag verliep in uitstekende stemming, mede dankzij het mooie weer en de enthousiaste inzet van vrijwilligers van beide verenigingen.
De Smokkelfietsroute werd financieel ondersteund door de Eems Dollard Regio (EDR) en de Europese Unie. Deelname was gratis; consumpties en het speciale ‘smokkelmenu’ bij de horecagelegenheden waren voor eigen rekening. Het organiserend comité bestaat uit: Melanie Knevel (Haren), Erik Smits, Hensen Trenning en Margriet Smeets.
Catharina Glazenburg
Bron: VBT Sellingen
Foto’s: Johannes Velthuis
