ONSTWEDDE – Tennisvereniging Uneswido vier dit weekend het 50-jarig bestaan. Vrijdagavond vond een receptie plaats voor genodigden, waarbij wethouder Goedhart Borgesius namens de gemeente Stadskanaal de felicitaties overbracht. Voor zaterdag staat een feestavond voor leden op het programma en worden overdag diverse jubileumactiviteiten georganiseerd.

De geschiedenis van TC Uneswido begon in juni 1976 op een eenvoudig trapveldje aan de Tuinlaan in Onstwedde. Wat begon als een bescheiden tennisvereniging met een asfaltbaan en een stacaravan midden in het dorp, groeide in de loop der jaren uit tot een moderne en bloeiende club.

Acht jaar na de oprichting verhuisde de vereniging naar de Tellingerweg, waar een nieuw clubhuis met twee gravelbanen werd gerealiseerd. Later maakten de gravelbanen plaats voor allweatherbanen, waardoor het hele jaar door gespeeld kon worden, ook na hevige regenval. Door de groei van het ledenaantal bleek al snel dat twee banen onvoldoende waren, vooral voor het spelen van competitiewedstrijden. Ook de kantine was aan uitbreiding en renovatie toe.

Dankzij financiële steun van Leader Oost-Groningen, Stichting Munt Onstwedde en de inzet van vele vrijwilligers werd een derde baan aangelegd en kreeg de kantine een flinke opknapbeurt. Zelfwerkzaamheid vormde daarbij een belangrijke basis voor de ontwikkeling van de vereniging.

Drie pijlers

Vanaf de oprichting tot op de dag van vandaag drijft TC Uneswido op drie belangrijke pijlers: familiair, laagdrempelig en zelfwerkzaamheid.

Bij de vereniging staat het sociale aspect centraal. Nieuwe leden voelen zich er snel thuis en de club kenmerkt zich door een gemoedelijke sfeer. Daarnaast is Uneswido een vereniging van nuchtere Noordoost-Groningers, waar dialect en Algemeen Beschaafd Nederlands moeiteloos door elkaar worden gesproken. De inzet van vrijwilligers blijft bovendien onmisbaar; vrijwel alles wordt in eigen beheer uitgevoerd. De bouw van de huidige kantine geldt daarvan als een sprekend voorbeeld.

Modern tennispark

Sinds 2024 beschikt de vereniging over een modern tennispark aan de rand van Onstwedde. Waar ooit werd begonnen met één baan, telt het complex inmiddels vier LED-verlichte smashcourtbanen. Baan 2 en 4 beschikken over volwaardige overdekte tribunes. Daarnaast kunnen leden en bezoekers gebruikmaken van een sfeervolle kantine en een verwarmd overdekt buitenterras met uitzicht over de banen.

In die vijftig jaar groeide de club uit tot een levendige vereniging met zo’n tweehonderd leden, vijftien competitieteams en het eigen Kia Virena najaarstoernooi dat elk jaar snel volgeboekt zit.

Update: Feest

De festiviteiten begonnen op zaterdag 30 mei met de Day of the Battle, een dubbeltoernooi voor leden van vijftig jaar en ouder. Het oudste koppel op de baan was samen honderdachtenveertig jaar. In de dagen daarna volgden een sfeervolle Ladies Day met het thema ‘Goud & Oud’, een tie-breaktoernooi voor de jongere leden en een ouderwetse tossavond waarop de club teruggreep naar vroeger. Overal doken de oude houten rackets weer op.

Donderdag 4 juni stond in het teken van de jeugd, met een vrolijk verkleedtoernooi. Die middag opende de club ook de nieuwe jeugdbaan. Initiatiefnemer Henk Kip onthulde samen met de voorzitter een bordje met de naam Kip Court, waarmee de baan meteen vernoemd was.

De feesttent vulde zich een dag later met een honderdtal genodigden voor de officiële receptie. Naast vertegenwoordigers van tennisbond KNLTB en de gemeente sprak ook voorzitter Herman Mulder. Hij blikte trots terug op een halve eeuw clubgeschiedenis. “Wat hier in vijftig jaar is opgebouwd, is echt bijzonder”, zei de voorzitter. “Dit is het resultaat van de inzet, het enthousiasme en de betrokkenheid van talloze leden en vrijwilligers door de jaren heen.” Gastspreker Jan Hidde Wilzing vertelde boeiende verhalen over vijftig jaar tennis in Onstwedde, met anekdotes uit het oude clubblad De Umpire. Daarna onthulden drie oud-voorzitters het jubileumcadeau van de leden: een rubberen buitenmat bij de ingang van de kantine, met daarop de jaartallen 1976 en 2026 rond het clublogo.

De feestweek kreeg op zaterdag 6 juni een spetterend slot. Vanaf half twee streden een dertigtal leden in De Alleskunner om de eer met allerlei ludieke spelletjes. Daarna gaven twee toptennissers uit Noord-Nederland een demonstratie van twee sets op hoog niveau. Een foodtruck zorgde voor het eten en ’s avonds nam DJ Huisman het feest over. (Bron: Ten Have Tekst)

Uneswido

De naam Uneswido verwijst naar de oude, oorspronkelijke benaming van het dorp Onstwedde in de streek Westerwolde. Die naam gaat terug tot ongeveer het jaar 875. Al een halve eeuw draagt de tennisvereniging deze historische naam met trots.

Fotografe Jolanda Freitag was vrijdagavond aanwezig bij de receptie en maakte onderstaande foto’s.