Er zijn op dit moment waarschijnlijk meer websites die jouw naam en e-mailadres in hun database hebben dan je kunt opnoemen. Van webshops waar je ooit iets besteld hebt tot nieuwsbrieven waar je je jaren geleden (per ongeluk) voor hebt aangemeld – ze bewaren je gegevens tot ze gehackt worden of tot het bedrijf ermee ophoudt.
Het aantal datalekken is het afgelopen jaar opnieuw toegenomen. Dat betekent dat er steeds meer persoonsgegevens in omloop zijn, die vaak worden doorverkocht op het dark web. Zo ontstaat er een steeds completer profiel van je voor hackers. En dat kan grote gevolgen hebben voor je online veiligheid.
Waarom dat profiel gevaarlijk is
Een phishingmail van “uw bank” met een vage aanhef herkent bijna iedereen tegenwoordig. Dat soort mails zijn onpersoonlijk en juist daarom makkelijk te herkennen. Maar zodra een oplichter genoeg over je weet om de e-mail persoonlijk te maken, wordt het een heel ander verhaal.
Dat bleek wel toen er eerder dit jaar op grote schaal nepmails werden verstuurd uit naam van Infomedics, het bedrijf dat de betalingen afhandelt voor tandartsen en fysiotherapeuten. Vrijwel iedereen heeft weleens een rekening van Infomedics ontvangen, waardoor de e-mails er voor veel ontvangers volstrekt normaal uitzagen.
Dat is het gevaar van een compleet profiel: hoe meer een oplichter over je weet, hoe minder reden je hebt om aan een bericht te twijfelen. En op het moment dat je doorhebt dat er iets niet klopt, heb je vaak al op de link geklikt.
Scherm je verbinding af
Je digitale voetafdruk groeit niet alleen wanneer je accounts aanmaakt. Ook tijdens het dagelijks surfen verzamelen adverteerders en datahandelaren informatie over de websites die je bezoekt. Op openbare wifi-netwerken is het bovendien makkelijker om je internetverkeer te onderscheppen of te volgen.
Met een VPN op je computer en telefoon versleutel je je internetverkeer, waardoor anderen veel minder makkelijk kunnen meekijken. Het instellen van een VPN kost meestal maar een paar minuten en daarna draait hij gewoon op de achtergrond. Zoek naar de beste VPN-aanbieding voor betrouwbare online bescherming voor de prijs van een of twee koppen koffie. Dat is een kleine investering voor meer privacy, veiligheid en gemoedsrust.
Oude accounts opruimen
De gemiddelde Nederlander heeft naar schatting zo’n honderd online accounts, terwijl een groot deel daarvan nauwelijks of niet meer wordt gebruikt. Toch blijven daar vaak persoonlijke gegevens opgeslagen. Bij een datalek kunnen die gegevens alsnog op straat komen te liggen. Hoe meer oude accounts je verwijdert, hoe kleiner de kans dat jouw gegevens ergens onnodig blijven rondzwerven.
Loop je e-mailadres eens na en verwijder alles wat je niet meer gebruikt. Op websites als justdeleteme.com vind je per dienst de stappen om een account definitief te verwijderen, wat een stuk makkelijker is dan het per site zelf te moeten doen.
Zet je social media op privé
Je socialmedia-accounts kunnen veel meer over je prijsgeven dan je denkt. Staat je profiel openbaar, dan zijn gegevens zoals je geboortedatum, woonplaats, werk en vakantiefoto’s soms voor iedereen zichtbaar. Precies dat soort informatie kan door oplichters worden gebruikt om een geloofwaardige phishing- of fraudeaanval op te zetten.
Zet je profiel daarom zoveel mogelijk op privé en controleer welke informatie openbaar zichtbaar is. Dat helpt niet alleen tegen online criminelen. Ook inbrekers kunnen sociale media gebruiken om te zien wanneer iemand van huis is, bijvoorbeeld tijdens een vakantie.
Deel dus liever niet openbaar waar je bent of hoelang je wegblijft. Hoe minder persoonlijke informatie je online prijsgeeft, hoe minder aanknopingspunten je criminelen geeft.